« Ralentir, Ressentir, Respirer » : telle est la devise du sylvatorium du Capucin au Mont-Dore. Ce sentier, inédit en France, invite les visiteurs à découvrir et profiter des vertus bienfaitrices de la forêt. Ouvert à tous et gratuit, ce lieu répond parfaitement aux aspirations et aux besoins de notre époque. Vous me suivez pour un bain de forêt ?
Un besoin de reconnexion à la nature
Le sylvatorium se définit comme « un sentier pédestre composé d’un parcours d’éveil sensoriel à la forêt et d’un espace de relaxation », accessible au plus grand nombre. C’est Bernard Alméras, en lien avec la Ville du Mont-Dore et l’Office national des forêts, qui a pensé ce projet innovant.
Cet amoureux des arbres met sa connaissance encyclopédique au service des collectivités et du public en concevant des projets. Il participe ainsi à la vulgarisation de nouvelles connaissances liées à l’apport des forêts sur notre bien-être.
Ce « sentier des 5 sens » se base sur les principes de la sylvothérapie, une méthode thérapeutique encore peu connue et peu développée en France.
Pourtant, Georges Plaisance, docteur-ingénieur en écologie et inspecteur des Eaux et Forêts a mené des travaux dès le début du XXème siècle. Il a notamment analysé et présenté les effets bénéfiques des différents paramètres forestiers sur l’organisme humain.
Alors qu’en France la période du Covid 19 et ses confinements ont accéléré et mis en lumière le besoin de reconnexion à la nature, d’autres pays ont intégré depuis bien longtemps la sylvothérapie dans leur éventail thérapeutique.
Le Japon, le Canada ou la Suède sont précurseurs en la matière. Les « bains de forêt » y sont reconnus par les pouvoirs publics comme outils de gestion du stress et peuvent même être prescrits et remboursés.
La sylvothérapie, c'est quoi exactement ?
Aller marcher en forêt, pour la plupart d’entre nous, c’est faire une balade ou son footing dans un environnement calme, ramasser des champignons et des myrtilles ou apprendre les différentes essences d’arbres lors d’une classe verte.
Mais la sylvothérapie, c’est bien plus que ça. C’est reconnaître la forêt comme un lieu de bien-être, de ressourcement. Elle repose sur le constat que l’immersion par les cinq sens au cœur de la forêt nous fait du bien, à la fois physiquement et psychiquement.
Des études scientifiques le démontrent : se promener en forêt abaisse la tension artérielle et le rythme cardiaque et permet de renforcer le système immunitaire et respiratoire. Le sentier sylvatique du Mont-Dore n’a pour autant aucune vocation curative, mais plutôt pédagogique et préventive.
Un sentier, deux objectifs
Le sentier a un premier objectif pédagogique : expliquer ce qu’est le bien-être apporté par la forêt et pourquoi cela fait du bien de s’y balader.
Le second est comportemental et invite le public à lâcher prise et à mettre ses sens en éveil afin de percevoir le microclimat forestier et ses composantes olfactives, visuelles, tactiles ou vibratoires.
Le sylvatorium est conçu comme un cheminement de « spas forestiers », avec à chaque fois des panneaux explicatifs. Le mobilier est fabriqué en bois naturel local.
- Le premier spa fait appel à l’odorat. Il propose de reconnaître les huiles essentielles dégagées par les arbres.
- Le deuxième se concentre sur la vue et les effets de couleurs, la lumière étant filtrée par la canopée.
- La troisième baignoire est celle du toucher. Elle est installée autour d’un arbre que l’on peut enlacer pour en ressentir les vibrations.
- Le quatrième spa nous invite à nous allonger dans la baignoire pour profiter de l’air purifié, car filtré par les arbres, et du microclimat forestier qui possède un effet thermorégulateur. Cela peut être le lieu parfait pour tester les exercices de respiration cités dans mon article précédent !
- Le cinquième spa est consacré à l’ouïe et nous permet d’écouter les sons de la forêt (le vent dans les feuilles, les chants des oiseaux…). Le fait de se concentrer ainsi sur les petits bruits permet de se relaxer.
Pour finir, et là c’est encore la vue qui sera sollicitée, le cheminement comprend deux belvédères qui offrent une vue magnifique sur le Mont-Dore et, plus loin, sur le Massif du Sancy.
Il faut compter environ 45 minutes pour effectuer le parcours d’un kilomètre en profitant pleinement de chacun des spas.
Comment s'y rendre ?
- En voiture, prendre la route de la Tour-d’Auvergne en sortant du Mont-Dore puis suivre l’indication « Capucin » jusqu’au Salon du Capucin. Suivre ensuite à pied le petit panneau « Gare du funiculaire ».
- En funiculaire au départ de l’avenue René-Cassin au Mont-Dore.
- Le chemin est adapté aux personnes à mobilité réduite. Il est ouvert toute l’année, été comme hiver.
- Pour plus de précisions, n’hésitez pas à aller consulter le site de la Ville du Mont-Dore ou celui du Massif du Sancy.
Pour aller plus loin
Ouvrages :
- « Forêt bien-être », de Bernard Alméras. Il est possible d’acheter le livre sur le site de la maison d’édition lemmedit.com.
- « La vie secrète des arbres », de Peter Wohlleben, véritable best-seller traduit en 40 langues et même adapté an bande-dessinée aux éditions Les Arènes.
Podcasts :
- « Planète Forêt », podcast de l’Office national des forêts (ONF) consacré à la forêt et à sa gestion, disponible sur Spotify.
- « En forêt », un podcast consacré à la protection des forêts, imaginé par Le Zéphyr (média indépendant dédié à la protection du vivant). Des femmes et des hommes se mobilisent, le podcast raconte leurs histoires.
Applications :
- « Clés de forêt », application de l’ONF qui permet d’identifier les arbres, les empreintes d’animaux et les silhouettes de rapaces en vol. Il existe aussi les applications « Champignouf » pour reconnaître les champignons, et « BirdNET », sorte de Shazam des chants d’oiseaux.
- « Mission forêt avec Noé », invite tous les amoureux de nature à participer en s’amusant à des missions d’observation de la biodiversité en forêt. Classées par niveau (apprenti, débutant, confirmé et expert), les missions s’adaptent à toute la famille et à tous les âges
Chansons :
- A Forest de The Cure.
- Canopée de Polo & Pan.
Il ne vous aura pas échappé que « sylvatorium » fait écho à « sanatorium », et ce sentier prend tout son sens au Mont-Dore, l’une des villes thermales auvergnates. C’est aussi une des vocations du projet, celle de perpétuer l’histoire de la station tout en l’ancrant dans la modernité. Malgré tout, s’il est particulièrement indiqué pour les curistes, ce sentier s’adresse à tous, à tout âge. Il répond parfaitement aux attentes d’une population souvent malmenée par la pression de notre société, son bruit et sa pollution omniprésents. Seul, en couple, entre amis ou avec les enfants, n’hésitez pas à tester, ce n’est pas encore remboursé, mais on s’en fiche, c’est gratuit !
